1. Tortuga strand (gratis)


Prachtig strand met wit zand waar marine iguana’s op het strand liggen en in de zee zwemmen. In de volgende baai kan je snorkelen en heb je kans op roggen, schildpadden en haaien. De twee keer dat wij er waren was het zicht zo slecht dat we niks zagen, maar boven water wel pelikanen, frigatebirds, salingers en heel veel finches. Het strand kan je bereiken door vanuit het dorp de 3 kilometer te lopen of via een watertaxi je af te laten zetten vanuit de haven van Puerto Agora ($10).
Uiteraard liepen wij heen en weer, de wandeling is ontzettend mooi en door een gebied met cactussen, met veel leven zoals finches, mockingbirds en hagedissen.



2. Los Gemelos (gratis)


Gigantische ingeklapte lava kamers in een bosrijk gebied waar je prachtig kunt wandelen. Wij lieten ons er voor $10 heen brengen met een taxi en hebben terug gewandeld naar het eerst volgende dorp Santa Rosa, waar we voor $1 per persoon een collectieve taxi terug namen omdat we net de bus gemist hadden. Naast finches zou je er verschillende vogelsoorten waaronder uilen kunnen zien, maar helaas hebben wij alleen de finches gezien.



Los Gemelos, Santa Cruz

3. Las Grietas (gratis)




Een prachtige rotsspleet met turquoise water waar je kan snorkelen (ga niet in het weekend want dan is het heel druk met lokalen en toeristen). Je hebt een watertaxi nodig vanaf de pier van Puerto Ayora om aan de overkant afgezet te worden, dit kost slecht $0,80 per persoon kost.

 Je bewandeld vervolgens een pad langs een laguna, strand en zoutmoerassen voordat je bij Las Grietas komt.

Laguna bij Las Grietas, Santa Cruz

Las Grietas, Santa Cruz

4. Playa de Los Allemanes (gratis)



Het strand dat je voorbij loopt als je naar de zoutmoerassen en Las Grietas gaat is niet heel groot maar ligt aan een mooie baai waar je goed kan snorkelen. Het zicht is niet altijd goed dus je moet wel geluk hebben. In de baai zagen wij een gouden rog zwemmen en tijdens het snorkelen kwam ik een marine iguana tegen. Op het strand landen regelmatig lavagulls, lopen salingers en white cheeked galapagos eenden. Je hebt een watertaxi vanaf de Puerto Ayora pier nodig om hier te komen die slecht $0,80 per persoon kost.



5. Zoutmoerassen (gratis)




De limonade gekleurde zoutmoerassen liggen op weg naar Las Grietas en zijn prachtig oranje van kleur. Heel bijzonder om te zien en zonder entree. Wel heb je een watertaxi van de pier van Puerto Ayora nodig om naar de overkant te komen ($0,80 per persoon).



Tip: Kijk ook in de kleine lagoon voor het Bay hotel, wij zagen er op de heen en terugweg naar het strand verschillende vogels zoals de white cheeked Galapagos eend en nog veel meer.



Zoutmoerassen, Santa Cruz

6. Pier van Puerto Ayora (gratis)




De meeste mensen die de Galapagos bezoeken lopen minimaal een keer over de pier van Puerto Ayora maar er zijn maar weinig mensen die over de rand van de pier kijken. Wij gingen hier vaak aan het eind van de dag aan de railing kijken en spotten blacktip reef haaien, zeeleeuwen, sally light foot krabben en heel, heel veel marine iguanas. En boven je hoofd vliegen er dan ook nog pelikanen en frigatebrids langs.



View from the pier at Puerto Ayora, Santa Cruz

7. El Chato



($3 dollar voor volwassen en $2 per kind inclusief koffie/thee en gebruik van laarzen tijdens het regenseizoen)
El Chato is een boerderij ongeveer 3 kilometer van het dorp Santa Rosa. Het heeft hectaren land om de boerderij heen waar honderden gigantische tortoises op leven. Wij lieten ons afzetten bij het dorp Santa Rosa voor $5 en liepen de laatste 3 kilometer naar de boerderij over een prachtige weg door bos en weilanden omringt honderden prachtige “painted” vlinders. Je kunt je ook helemaal naar de boerderij laten brengen en weer terug en dat kost $30.
Bij het bezoekerscentrum leven tientallen tortoises rond een moddervijvertje en kan je de beesten nog beter bekijken dan in de weilanden om de boerderij. Naast koeien zie je heel veel finches onderweg en de cattle egret.



Tip: Wil je nog meer besparen? Onderweg vanaf Santa Rosa naar El Chato zagen wij al een tiental schildpadden – naar El Chato zelf gaan geeft je nog wel nóg meer schildpadden, maar niet iets dat je niet onderweg al kan zien.

Giant Tortoise

8. Lava tunnels (gratis, of grotere tunnels vanaf $3)




Je kunt op meerdere plekken op het eiland lava tunnels bekijken. Wij bekeken de kleine gratis tunnel slechts 2,5 kilometer buiten Puerto Ayora en zagen daar ook nog een schildpad in de bosjes rondlopen. En we lieten ons voor $3 in het dorpje Bellavista afzetten en zijn daar naar de grote lavatunnels van de liefde gelopen die op het terrein van een ranch liggen. De entree daarvan was $3,50 voor volwassen en $2 voor kinderen). 


Tunel del Amor, Santa Cruz

9. Laguna Las Ninfas (gratis)




Deze lagoon ligt op een paar honderd meter van de pier van Puerto Ayora, maar als je het hek dat de laguna omheint binnen loopt geloof je je eigen ogen niet. Een prachtig turquoise meer vol met dieren, wij zagen er vissen, een prachtige rog, een egret, mockingbirds, en natuurlijk finches.



Laguna Las Ninfas, Santa Cruz

10. Playa Estacion (gratis)




Een piepklein maar mooi strand vlak bij het Darwin Information Centre, tijdens het snorkelen zagen wij er zee schildpadden en op het strand pelikanen, marine iguanas, sally lightfoot krabben, frigatebrids en finches. 



11. Darwin Education Centre (gratis maar een donatie wordt op prijs gesteld)




Het Darwin Education Centre is een verzameling van gebouwen, een gebouw met uitleg wat de stichting doet met prachtige foto’s, het skelet van een walvis en activiteiten voor kinderen. Via wandelpaden kan je ook de broedcentra voor grote tortoises en land iguana’s bezoeken.

Land iguana bij het Darwin Education Centre, Santa Cruz